Il dipinto ritrae un alchimista, antica figura da sempre portatrice di fascino e mistero per la sua perfetta commistione tra scienza ed esoterismo, che mirava conquistare l'onniscienza, ovvero il massimo della conoscenza in tutti i campi del sapere. Tra i grandi obiettivi dell’alchimia vi era la ricerca dell’elisir della vita eterna o la trasformazione dei metalli poveri in oro, pratica che si riteneva fosse raggiungibile attraverso la "pietra filosofale".

Quella dell’alchimista pertanto, con le sue pratiche e conoscenze segrete, è una figura descritta al confine tra studioso e mago, capace di compiere trasformazioni straordinarie, qui ben rappresentata da un pittore manierista, presumibilmente fiammingo, attivo tra XVI e XVII secolo.

Nel nostro caso si tratta, in particolare, del ritratto di Geber (Jabir ibn Hayyan), nato nel 722 d.C, personaggio leggendario conosciuto come il più grande alchimista islamico medievale, e considerato il fondatore dell'alchimia persiana e della chimica moderna, che ha letteralmente trasformato l'alchimia, da pratica legata alla magia a pratica empirica, molto simile alla chimica moderna.

La sua figura viene qui accostata al cigno bianco, maestoso e sereno, animale spesso associato simbolicamente all’alchimia, poiché nel candore e nella forma dell’animale gli alchimisti trovarono sia la luce solare, sinonimo della natura maschile, sia la luce lunare immagine della femminilità.

L'interazione tra l'alchimista e il cigno rappresenta un simbolo potente di equilibrio e armonia tra scienza e natura, mentre la pergamena in mano all'alchimista simboleggia la sua incessante ricerca di verità e di saggezza, un viaggio che si snoda attraverso i misteri dell'universo.

Il soggetto è ispirato alla stampa del frontespizio del trattato alchemico ‘Basilica chymica’ (1608) di Oswald Croll (Wetter, 1560 – Praga, 1609), alchimista e medico tedesco dell'imperatore Rodolfo II, che raffigura i più celebri alchimisti della storia, e delle formule arcane inserite in simboli geometrici.

Dettaglio della copertina del trattato alchemico ‘Basilica chymica’ (1608) scritto da Oswald Croll (Wetter, 1560 – Praga, 1609)

https://pt.m.wikipedia.org/wiki/Ficheiro:Hermes_Trismegistus_illustration_Wellcome_L0016507.jpg

INFORMAZIONI SUPPLEMENTARI:

Il dipinto viene venduto corredato di certificato di autenticità e scheda iconografica descrittiva.

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