L'archange Michel

XVIIe-XVIIIe siècle

Huile sur toile

134 x 96 cm.

Avec cadre: 147 x 108 cm.

L’œuvre en question, d’excellente qualité et en très bon état de conservation, reprend le célèbre retable de Guido Reni représentant l’archange Michel, réalisé en 1635 pour l’église des Capucins à Rome (photo 1 **), érigée grâce à une donation du cardinal Antonio Barberini (1569-1646), frère d’Urbain VIII.

Le grand peintre s’est rendu à Rome en 1602, après une formation intensive à Bologne, devenant rapidement un interprète renommé du goût des milieux culturels les plus influents, et s’attirant la protection de grandes personnalités telles que les papes Paul V, Urbain VIII et Scipione Borghese.

Le tableau représente la figure majestueuse de saint Michel, l’archange engagé ici dans la lutte contre le Mal, représenté sous les traits d’un jeune homme d’une rare beauté, à la fois fort et délicat, qui, l’épée à la main, repousse en enfer un diable furieux, dont il piétine la tête. Les drapés souples enveloppent le corps de l’ange dans un classicisme intense, où une composition équilibrée attire l’attention du spectateur sur son visage angélique.

La reconnaissance et l’estime de ses contemporains furent grandes, et le tableau remporta d’emblée un succès incroyable, favorisé également par les polémiques qu’il suscita de la part des Pamphili, famille depuis toujours en conflit avec les Barberini, commanditaires de la toile. En effet, Reni, ayant appris que le cardinal Giovanni Battista Pamphili, futur pape Innocent X, l’avait diffamé, incarna le Diable avec le visage de ce dernier par vengeance.

L’astuce de Guido Reni fut d’exploiter la rivalité historique entre deux des familles les plus influentes du XVIIe siècle à Rome pour assouvir sa vengeance personnelle, tout en offrant à son œuvre une renommée soudaine.

Reni s’essaya à la réalisation de ce sujet à plusieurs reprises, très apprécié par ses commanditaires grâce aux caractéristiques de pureté formelle et d’équilibre de la composition, éléments qui en font encore aujourd’hui l’un des piliers du classicisme romain.

Avec l’aide de son atelier, il avait pour habitude de revenir à plusieurs reprises sur les mêmes sujets, produisant des versions de ses compositions les plus réussies, ce qui rend difficile de faire la part des choses entre les répliques d’atelier, souvent enrichies par son intervention, et les copies posthumes qui deviennent des réinterprétations autonomes de la part de certains de ses meilleurs élèves ou disciples.

**Saint Michel Archange, 1635 - Guido Reni (Bologne, 1575 - 1642)

Huile sur soie ; 295 x 202 cm

Rome, Église Sainte-Marie-de-l’Immaculée-Conception

Lien : https://catalogo.fondazionezeri.unibo.it/entry/work/59868/

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES :

Le tableau est vendu avec son cadre doré et est accompagné d’un certificat d’authenticité ainsi que d’une fiche iconographique descriptive.

Nous nous chargeons d’organiser le transport des œuvres achetées, tant en Italie qu’à l’étranger, par l’intermédiaire de transporteurs professionnels et assurés.

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