Huile sur toile

99 x 89 cm.

Dans un cadre ancien de 118 x 106 cm.

Nous vous présentons ici une œuvre de grande valeur, une peinture à l’huile sur toile qui reprend le célèbre «Portrait de Charles Ier d’Angleterre à cheval» réalisé par Anthoon van Dyck (Anvers 1599 - Londres 1641) vers 1636 et aujourd’hui exposé à la National Gallery de Londres : il s’agit d’un chef-d’œuvre de l’art du portrait baroque qui se distingue par sa composition majestueuse (Img. 1).

Il existe une version à échelle réduite, probablement son « modèle » préparatoire, qui fait encore aujourd’hui partie de la Collection royale (château de Windsor), réalisée par Van Dyck entre 1635 et 1636 avec de légères retouches et variations anatomiques ou dans la position de l’armure (Fig. 2).

Van Dyck est arrivé à Londres quelques années auparavant, en 1632, où il fut nommé peintre de la cour du roi d’Angleterre Charles Ier Stuart, son principal mécène et, par la même occasion, grand collectionneur. Le souverain comprit que l’art disposait d’un pouvoir incroyable en tant que moyen de propagande politique, et c’est pour cette raison qu’il se fit peindre par Van Dyck à de nombreuses reprises, tant entouré de sa famille, avec son épouse Henriette, que seul.

Les portraits les plus ambitieux et les plus fascinants sont toutefois ceux de la «série équestre», où l’artiste offrait une image fière et majestueuse d’un monarque absolu : on le voit immortalisé à cheval, à une échelle sans précédent, en souverain, guerrier et chevalier, dans la longue tradition des monuments équestres antiques et de la Renaissance.

Outre le tableau mentionné, Van Dyck a peint deux autres portraits importants du roi à cheval : le « Portrait de Charles Ier avec M. de Saint-Antonie, son maître d’équitation » (1636, château de Windsor, Windsor) et « Le Roi à la chasse » (vers 1635, Paris, Louvre).

Dans le cas présent, Van Dyck, s’inspirant du « Portrait de Charles Quint à cheval » de Titien (1548, Musée du Prado, Madrid), a représenté le roi dans son armure de parade, muni de son bâton de commandement et portant autour du cou le médaillon de l’Ordre de la Jarretière, comme s’il se plaçait à la tête de ses cavaliers. Dans son sillage, un page tient le heaume. Sur le mât, une plaque qui, bien que l'inscription soit désormais difficilement lisible sur notre tableau, portait le nom du roi : « Carlvs Rex Magnae Britanniae ».

Le magnifique cheval, à la musculature puissante visiblement soulignée, constitue une monture digne du roi, immortalisé au pas, une patte levée et le regard résolument tourné dans la même direction que le cavalier. Cette composition particulière, avec les arbres en arrière-plan, parvient à placer au centre de la scène le regard du souverain, qui se projette vers l’ouverture du paysage, symbolisant sa vision à long terme.

Ces éléments renforcent son image de souverain de Grande-Bretagne, tandis que ses traits raffinés, ses cheveux défaits et son expression douce et pensive donnent l’impression d’un chevalier courtois.

Le succès de l’œuvre a favorisé sa large diffusion, à tel point qu’on connaît aujourd’hui de nombreuses répliques réalisées par des artistes de l’atelier de Van Dyck ou actifs à une époque ultérieure, afin de satisfaire certains commanditaires désireux de posséder pour leurs résidences l’effigie du monarque, signe évident de fidélité à la dynastie souveraine.

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Img. 1 - Antoon van Dyck, Portrait de Charles Ier à cheval

1636, huile sur toile, 367 x 292 cm.

National Gallery de Londres

Fig. 2 - Antoon van Dyck, Portrait de Charles Ier à cheval (étude préparatoire)

1635, huile sur toile, 96 x 86 cm.

Château de Windsor

INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES :

L’œuvre est dotée d’un cadre ancien et est accompagnée d’un certificat d’authenticité ainsi que d’une fiche iconographique descriptive.

Nous nous chargeons d’organiser le transport des œuvres achetées, tant en Italie qu’à l’étranger, par l’intermédiaire de transporteurs professionnels et assurés.

Il est également possible de voir le tableau dans la galerie de Riva del Garda ; nous serons ravis de vous accueillir pour vous présenter notre collection d’œuvres.

N’hésitez pas à nous contacter, sans engagement, pour toute information complémentaire.

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