Perseo libera Andromeda
Theodoor van Thulden (Bois-Le-Duc, 1606 - 1669)
Disciple de Peter Paul Rubens (Siegen, 1577 - Anvers, 1640)
Attribué à Theodoor van Thulden (Bois-le-Duc, 1606 - 1669)
Persée libère Andromède
huile sur toile, appliquée sur bois
82 x 67 cm.
avec cadre 98 x 83 cm.
Le sujet du tableau, tiré des Métamorphoses d’Ovide (Livre IV, vers 663-752), s’inspire du mythe de la princesse Andromède, fille du roi d’Éthiopie Céphée et de la reine Cassiopée, représentée ici alors qu’elle est libérée par le héros grec Persée, après avoir vaincu le monstre marin qui la retenait captive.
Cette cruelle punition lui avait été infligée par Poséidon, dieu des mers, pour expier l’orgueil de sa mère Cassiopée, qui avait osé se comparer, elle et sa fille, aux Néréides en matière de beauté. Lorsque Persée rentra chez lui sur son cheval ailé Pégase après sa victoire sur la redoutable Méduse, il aperçut la princesse enchaînée à un rocher sur la côte et, subjugué par sa beauté, décida de la sauver.
Le héros, vêtu d’une armure étincelante, d’un manteau rouge de vainqueur et d’un casque à crête, est entouré de deux petits cupidons, dont l’un l’aide à briser les chaînes qui lient Andromède au rocher, soulignant ainsi le thème de l’amour triomphant du danger.
Il s'agit d'une version réduite dérivée du célèbre « Persée libérant Andromède » peint par Peter Paul Rubens vers 1620, et aujourd'hui conservé à la Gemäldegalerie de Berlin, dont la scène principale à droite a été extraite.
Peter Paul Rubens, Persée libère Andromède
vers 1622
Huile sur panneau de chêne, 100 x 139 cm, Gemäldegalerie, Berlin
Rubens, qui avait coutume d’utiliser des références sophistiquées à l’Antiquité pour souligner le message de ses tableaux, a modelé la figure d’Andromède et le putto à ses côtés, occupé à défaire ses chaînes, en s’inspirant de la statue de la Vénus Heureuse (Rome, Collections du Vatican, https://ancientrome.ru/art/artworken/img.htm?id=1369 ), qu’il avait vue lors de son séjour à Rome.
Comme l’indiquent les vers du poème d’Ovide, lorsque Persée, en plein vol, aperçoit Andromède enchaînée au rocher, sa beauté est telle qu’il en reste d’abord pétrifié, la confondant avec une statue, ce qui pourrait expliquer cette référence savante.
« …nisi quod levis aura capillos / moverat et trepido manabant lumina fletu, / marmoreum ratus esset opus » (vv. 672-675)
(…si une légère brise n’avait pas agité ses cheveux et si ses yeux n’avaient pas versé de chaudes larmes, il l’aurait prise pour une œuvre de marbre)
Le succès de l'œuvre de Rubens a favorisé sa large diffusion et donné lieu à une série importante de dérivations, réalisées par son atelier (à Vienne à la Galerie Liechtenstein, à Potsdam à la Galerie de Sans-Souci, au Musée d'Arles, au Musée de Lisbonne).
Nous estimons que la paternité du tableau présenté, finement exécuté, revient à un artiste flamand actif vers la seconde moitié du XVIIe siècle parmi les disciples de Rubens, qui a su réinterpréter avec une grande maîtrise le chef-d’œuvre du maître.
Si l’on observe les caractéristiques de la peinture, l’œuvre proposée peut être rapprochée de la main de Theodor van Thulden (Bois-le-Duc, 1606 - 1669), l’un des plus proches collaborateurs et élèves de Peter Paul Rubens, connu notamment pour son activité de graveur et de copiste, qui a contribué à diffuser le style du maître flamand. Parmi les innombrables œuvres qu’il a reprises du maître, en les revisitant selon sa propre sensibilité, on peut citer « Alexandre le Grand avec Roxane » (https://rkd.nl/images/119824 ), « Le Martyre de Saint Laurent » (https://rkd.nl/images/256558 ), « Cimon et Péro » (https://rkd.nl/images/274549 ) ou encore « Le Bain de Diane » (https://rkd.nl/images/342069 ).
Van Thulden n’était pas un simple « copiste » passif, mais un interprète essentiel des projets de Rubens, doté d’un style propre qui tendait vers un classicisme accru à maturité, tout en suivant fidèlement le dynamisme et la force du baroque rubensien.
Présence de restaurations visibles en surface.
Avec un cadre doré, non d'époque.
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Il est également possible de voir le tableau dans la galerie de Riva del Garda ; nous serons ravis de vous accueillir pour vous présenter notre collection d’œuvres.
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