Ce tableau est une œuvre excellente et intéressante de Cornelis de Man (1621-1706), sans doute peinte à Delft vers les années 1770. À Delft de Man, il peint de nombreuses scènes de genre, et ses œuvres peuvent être associées à celles de ses concitoyens Pieter de Hooch et Johannes Vermeer.

De Man était très intéressé par la représentation en perspective et cela est également évident dans ses intérieurs de genre, qui incluent souvent des motifs architecturaux.

Né à Delft, le développement artistique de Cornelis de Man comprend de courts séjours à Paris et à Lyon, avant de se diriger vers le sud de l'Italie, où il s'installe à Florence, Rome et Venise. En 1653, de Man retourna à Delft où il commença une carrière de peintre à succès et y resta jusqu'à sa mort en 1706, à moins d'un bref séjour à La Haye en 1700.

Il devient membre de la guilde de Delft de Saint-Luc dès décembre 1642 et la dirige à plusieurs reprises entre 1657 et 1680.

Il est surtout connu pour ses scènes d'intérieur avec des familles bourgeoises, des clercs et des érudits. En plus de cela, de Man a produit une seule nature morte connue et quelques portraits et intérieurs d'église. Ce dernier, ainsi que ses scènes de genre, datent pour la plupart de 1660 et 1670. Il semble qu'il n'ait pas beaucoup peint après 1680.

Comme le montrent les intérieurs de ses églises, de Man était très intéressé par la perspective et cela est également évident dans ses intérieurs de genre, qui comprennent souvent des motifs architecturaux intéressants.

Par exemple, le manteau en bois de la cheminée du présent tableau, avec un rideau en dessous, apparaît très similaire dans un tableau avec un homme pesant de l'or et dans un tableau d'un marchand de curiosités (fig. 2 et 3). Dans le premier, le même tondo du Christ orne le toit, et les poutres du plafond y jouent également un rôle important.

D'autres exemples montrent une fenêtre opposée avec une lumière similaire entrant (fig. 3 et 4).

Il existe très peu d'exemples datés de l'œuvre de de Man, mais les costumes des personnages fournissent souvent une indication. D'après la chronologie que l'on peut ainsi établir, il semble que les tableaux de de Man deviennent progressivement plus encombrés, un peu moins raffinés dans leur exécution et plus doux dans leur coloris. Cependant, son attention et son amour du détail sont restés les mêmes.

Les poses et les types de personnages de notre tableau conviennent également bien à Cornelis de Man.Il aimait représenter le personnage à moitié tourné vers le spectateur, et beaucoup d'hommes dans ses scènes domestiques portent une casquette de maison, comme le joueur de harpe dans le tableau. (fig. 2, 4 et 6).

Le thème d'une compagnie musicale était très populaire à l'époque et il en existe de nombreux exemples, entre autres par Pieter de Hooch, vers la même décennie (fig. 7). On peut dire qu'ils représentent l'harmonie domestique et familiale. Les instruments comprennent généralement des instruments à cordes et à vent, comme dans notre peinture, mais la harpe est une rareté dans de telles images.

Le tableau est complété par un agréable cadre en bois doré.

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fig 2 Cornelis de Man, huile sur toile, 81,6 x 67,6 cm. Marché de l'art, 1998.

figue. 3 Cornelis de Man, huile sur toile, 94,6 x 86,8 cm. Marché de l'art, 2020.

figue. 4 Cornelis de Man, huile sur toile, 74,3 x 65,7. Marché de l'art, 1989

figue. 5 Cornelis de Man, huile sur toile, 82,5 67,5 cm. Marché de l'art, 1995.

figue. 6 Cornelis de Man, huile sur toile, 81 x 68 cm. Hambourg, Kunsthalle, inv. non. 239

figue. 7 Pieter de Hooch, signé, huile sur toile, 92 x 105,5 cm. Copenhague, Statens Museum for Kunst, inv. non. KMSsp613